A Zentan, avec les vieux et les enfants, elles sont les premières à subir les effets du siège qu’impose l’armée gouvernementale à la ville. Ce jour-là, elles ont donc voulu le faire savoir, en organisant une manifestation de rue. Leur point de rencontre convenu, est la cour d’une petite école d’un quartier populaire, près du centre-ville. Mais à peine les premières arrivées, un voisin hostile leur ordonne de rentrer chez elles. « C’est du n’importe quoi. Les femmes dans la rue ? Elles dégagent sinon je fais un scandale. C’est un pêché », dit-il aux membres du conseil de transition local, l’organe installé par les insurgés pour gérer les affaires de la ville, venus remettre pancartes et haut-parleurs aux femmes.
« Désolé si c’est un pêché pour toi », se contente de lui répondre, le ton méprisant, Moussa Doueib, l’un d'eux, avant de suggérer aux femmes de changer de place. Elles se regroupent alors deux rues plus loin, le temps de laisser les retardataires arriver. Puis, elles se mettent à marcher. Massés sur les trottoirs, beaucoup d’hommes les observent. Mais eux approuvent. « Des cons, il y en a dans le monde entier et nous aussi nous en avons, comme cet homme. C’est à cause de ce genre de débiles que les gens pensent que nous sommes d’Al Qaida », se désole Moussa Doueib, en allusion aux inquiétudes exprimées quelques jours auparavant par certains responsables occidentaux, notamment américains, au sujet de la présence éventuelle de djihadistes dans les rangs des insurgés libyens. « Notre société est certes conservatrice. Mais cela tient moins de la religion que des traditions. L’Islam n’interdit pas aux femmes de sortir dans la rue. Mais certains ignorants pensent que c’est le cas. J’espère qu’avec la chute du régime, cela va changer. On ne peut pas vouloir la liberté et la démocratie tout en maintenant plus de la moitié de la population en dehors de la vie publique», complète son ami Milad Lamine, qui fait figure d’intellectuel du conseil local de transition.
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